Was ist die angebliche hermeneutische Bedeutung der chiastischen Struktur außer als Erinnerungshilfe?

Wilfred Watson schreibt, dass "die grundlegende Funktion des Chiasmus darin besteht, die Monotonie der anhaltenden Parallelität zu lindern", erkennt aber auch zwei spezifischere Funktionen:

1. "Strukturelle Funktionen", bei denen Chiasmen verwendet werden, um den Anfang (Hab. 2:1), das Ende (Hiob 30:31) oder die Mitte eines Gedichts (Jer. 2:27–28) zu markieren. Es kann auch die Komponenten einer Strophe verbinden (Nah. 1:2).

2. "Ausdrucksfunktionen". Zum Beispiel kann ein Chiasma in einem Merism verwendet werden (ein Paar kontrastierender Wörter, um eine Gesamtheit anzuzeigen, zB „Himmel und Erde“) (Jes. 40:26b). Es kann auch verwendet werden, um die Umkehrung des gegenwärtigen Zustands auszudrücken (Zeph. 3:19). Verneinung oder Verbot können durch Chiasmus gekennzeichnet werden (Spr. 25:6), ebenso Antithese oder Kontrast (Spr. 10:3).

^{(Alle Beispiele stammen aus Watson, Wilfred GE, 1984: Classical Hebrew Poetry: A Guide to its Techniques . JSOT Supplement Series 26, S. 206–207. Weitere Informationen finden Sie dort.)}

Wenn du ein Gedicht verstehen willst, solltest du normalerweise in der Lage sein, das Ganze in seiner Gesamtheit zu erklären – in Bezug auf Struktur, poetisches Mittel und Bedeutung. Wenn Sie einen Vers verstehen können, aber die Erklärung zu großen Problemen in seiner Umgebung führt, ist die Erklärung wahrscheinlich falsch. Wenn Chiasma entdeckt wird, hilft dies auf verschiedene Weise:

• Es erklärt, dass es möglicherweise keine Parallelität in dem Abschnitt gibt;
• Es gibt Hinweise auf die Aufteilung des Gedichts in größere Einheiten, da Chiasmen dazu neigen, Anfänge, Enden oder Mitten zu markieren;
• Es gibt Hinweise auf die Bedeutung des Abschnitts (durch Merismus, Umkehrung, Negation oder Antithese).

Brad McCoy definiert Chiasmus als „die Verwendung umgekehrter Parallelität von Form und/oder Inhalt, die sich auf eine strategische zentrale Komponente zu und von ihr weg bewegt“ und sagt:

Im allgemeinsten Sinne beinhaltet Chiasmus eine umgekehrte Parallelität zwischen zwei oder mehr (synonym oder antithetisch) entsprechenden Wörtern, Phrasen oder Gedankeneinheiten¹

John Breck sagt, es sei wichtig, zwischen der chiastischen Form und dem authentischen Chiasmus zu unterscheiden:

Denn ein authentischer Chiasmus produziert ausgewogene Aussagen in direkter, umgekehrter oder antithetischer Parallelität, die symmetrisch um eine zentrale Idee aufgebaut sind.²

Die chiastische Form kann beim Auswendiglernen helfen, aber der Hauptzweck besteht darin, die wichtigste Idee hervorzuheben, die der Autor vermitteln möchte:

Indem wir echte chiastische Muster erkennen, die sich von verschiedenen parallelen Anordnungen unterscheiden, entdecken wir den „Drehpunkt“ oder das zentrale Thema, zu dem der Autor andere verwandte Elemente in konzentrischer Symmetrie entwickelt hat. Indem wir diese Symmetrie nicht beachten und schätzen, neigen wir dazu, das „konzeptionelle Zentrum“ falsch zu interpretieren und folglich die Botschaft des Autors zu verzerren. Aber wir vermissen auch das Gleichgewicht und die Intensität, die Chiasmus bietet. Während ihr ursprünglicher Zweck mnemotechnisch zu sein scheint, nämlich das Erleichtern des Auswendiglernens durch Wiederholung von Ideen rund um ein zentrales Thema, besteht ihr Hauptverdienst darin, poetische Schönheit und theologische Bedeutung durch literarische Formen zu vermitteln.³

R. Alan Culpepper gibt ein Beispiel für Johns Prolog:⁴

A: The Word as theos with God (1-2)  
 B: Creation came through the Word (3)  
  C: We have received life from the Word (4-5)  
   D: John the Baptist was sent to testify (6-8)  
    E: Incarnation and the response of the world (9-10)  
     F: The Word and His own (Israel) (11)
      G: Those who accept the Word (12a)
       X:  He gave authority to become children of God (12b)  
      G': Those who believe the Word (12c)
     F': The Word and His own (believers) (13)
    E': Incarnation and response of the community (14)  
   D': John the Baptist's testimony (15)  
  C': We have received grace from the Word (16)  
 B': Grace and truth came through the Word (17)  
A': The Only Begotten theos with the Father (18)

Die Kernaussage lautet: Gläubige sind Kinder Gottes. Die sieben Paare unterstützender Aussagen dienen in erster Linie dazu, diese Aussage mit Fakten zu umgeben, anstatt beim Auswendiglernen zu helfen.

<sub>Anmerkungen:
1. Brad McCoy, Chiasmus: Ein wichtiges strukturelles Gerät, das häufig in der biblischen Literatur zu finden ist. S. 18-19 [Chafer Theological Seminary]
2. John Breck, The Shape of Biblical Literature , St. Vladimir's Seminary Press, 1994, p. 18
3. John Breck, Biblical Chiasmus: Exploring Structure for Meaning , Biblical Theology Bulletin, Band 17, Ausgabe 2, Mai 1987, S. 73-74.
4. R. Alan Culpepper, The Pivot of John's Prologue , New Testament Studies, Band 27 , Ausgabe 1, Oktober 1980, p. 16</sub>