Piloten, die gemäß FAR Part 121 auf Inlandsstrecken operieren, müssen vor Beginn eines Fluges eine gewisse „Ruhezeit“ haben. Darüber hinaus ist die maximale „Flugzeit“ (in der der Pilot nicht ruht oder im Dienst ist) auf bestimmte Zeiträume wie monatlich, jährlich usw. beschränkt.
Wenn ein Pilot in Florida lebt, aber in Kalifornien stationiert ist und Flüge von dort aus startet, gilt die Zeit, die er für das Pendeln (von Florida nach Kalifornien) zum Beginn eines Fluges aufwendet, als Teil der von der FAR geforderten „Ruhezeit“?
Innerhalb der neuen Ermüdungsvorschriften in Part 117 und dem älteren Part 121.471 ist das Wort Pendeln nicht definiert. Deadheading ist wie folgt definiert (Part 117):
Deadhead-Transport bezeichnet den Transport eines Flugbesatzungsmitglieds als Passagier oder nicht operierendes Flugbesatzungsmitglied mit einem beliebigen Transportmittel, wie von einem Zertifikatsinhaber gefordert, mit Ausnahme des Transports zu oder von einer geeigneten Unterkunft. Die gesamte Zeit, die mit dem Transport von toten Köpfen verbracht wird, ist Pflicht und keine Erholung. Für die Zwecke der Bestimmung der maximalen Flugdienstzeit in Tabelle B dieses Teils gilt der Leertransport nicht als Flug
Die Zeit, die für die Leerfahrt aufgewendet wird, muss in die Berechnung der Flugdienstzeit einbezogen werden (Teil 117.25):
(g) Wenn ein Flugbesatzungsmitglied, das mit dem Leertransport beschäftigt ist, die anwendbare Flugdienstzeit in Tabelle B dieses Teils überschreitet, muss dem Flugbesatzungsmitglied eine Ruhezeit gewährt werden, die der Dauer des Leertransports entspricht, jedoch nicht kürzer ist als die erforderliche Ruhezeit in Absatz (e) dieses Abschnitts vor Beginn einer Flugdienstzeit.
Deadheading und Pendeln sind nicht dasselbe. In Abschnitt 11 des Beratungsrundschreibens 117-3 stellt die FAA eine Klarstellung bereit. Es definiert Deadhead als verwendet, um Flugbesatzungsmitglieder neu zu positionieren, während das Pendeln als "individuell initiierte Funktion" betrachtet wird.
Um das Szenario anzugehen, würde es davon abhängen, ob die Reisezeit von Florida nach Kalifornien ein geplanter Leertransport war. In diesem Fall gilt die Flugzeit als Teil der Dienstzeit. Wenn ein solcher Flug individuell veranlasst wurde, dann ist die Zeit Pendeln und nicht Teil der Dienstzeit.
Trotz der potenziellen Legalität der Situation betrachtet die FAA Ermüdung als gemeinsame Verantwortung des Flugbesatzungsmitglieds und des Zertifikatsinhabers. Diese Situation würde das Flugbesatzungsmitglied einem Ermüdungsrisiko aussetzen. Einzelne Fluggesellschaften können zusätzliche Richtlinienbeschränkungen für das Pendeln auferlegen, da Teil 117 dies nicht tut.
Frottee
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