Warum ist die Erschießung von Laquan McDonald zu einem Brennpunkt des Protests und der Aufmerksamkeit der Medien geworden?

• Besonders belastend ist der (lange unterdrückte) Videobeweis. Es zeigte Polizisten, die ihren Verdächtigen aggressiv angingen, keinen Versuch unternahmen, sich zu schützen, und einen, der ohne unmittelbare Gefahr für sich selbst oder andere ein volles 16-Schuss-Magazin auf McDonald abfeuerte.

• Es gibt erhebliche Beweise für eine konzertierte Anstrengung, den Vorfall zu vertuschen.

  • Unmittelbar nach der Schießerei wurde es mit sehr ähnlichen Begriffen beschrieben wie viele andere Schießereien, an denen die Polizei beteiligt war, einschließlich der Unwahrheit, die McDonald auf die Beamten stürzte.
  • Die Existenz eines belastenden Videos wurde erst entdeckt, nachdem ein Informant der Polizeibehörde einen Reporter und einen Anwalt über seine Existenz informiert hatte.
  • Ein Manager eines örtlichen Restaurants hat behauptet, mehrere Polizisten hätten unmittelbar nach der Schießerei zusätzliche Videobeweise gelöscht.
  • Der Videobeweis wurde erst veröffentlicht, nachdem ein Gerichtsbeschluss dies verlangt hatte.
  • Erst nach Zustellung des Gerichtsbeschlusses wurde Anklage erhoben.

• Der Fall zeigt, dass die Chicago Independent Police Review Authority und die Staatsanwaltschaft nicht als wirksame Kontrolle gegen die Macht der Polizei dienen.

• Der Fall passt sehr gut in die breitere US-Erzählung von „Black Lives Matter“, wo eine weitere schwarze Person von einem Polizisten getötet wird und dieser Tod lange Zeit ungeprüft und ungestraft bleibt.

  • Chicago führt die Nation in Bezug auf die Zahl der Schießereien im Zusammenhang mit der Polizei an, aber dies ist der erste große Fall, der nach Ferguson auf Video festgehalten wurde.

Denn ein Todesfall ist eine Tragödie, aber 1000 Todesfälle sind eine Statistik*. Bürgerrechtsbewegungen, die eine Veränderung erreichen wollen, nutzen oft Appelle an Emotionen.

Es ist emotional weitaus wirkungsvoller, einzelne Fälle herauszugreifen und sie als Stellvertreter für das zu verwenden, was in größerem Umfang passiert, als nur Statistiken zu zitieren.

Wenn man sagt "schwarze Männer werden mit x% höherer Wahrscheinlichkeit von der Polizei angehalten und y% wahrscheinlicher dabei erschossen", hat das keine so große emotionale Wirkung auf den Zuhörer. Schlimmer noch: Es erlaubt dem Zuhörer, sich seine eigene Interpretation der Gründe für diese Statistik auszudenken, und könnte sie auf eine Weise interpretieren, die seine eigene rassistische Voreingenommenheit bestätigt.

Aber wenn sie tragische Geschichten wie die über den Tod von Michael Brown oder Laquan McDonald erzählen, vermenschlichen sie das Opfer als Stellvertreter für alle anderen Opfer. Sie geben dem größeren Thema ein Gesicht. Dies hinterlässt eine weitaus größere emotionale Wirkung. Für eine Bürgerrechtsbewegung ist es eigentlich egal, welche Fälle sie als emotionalen Hebel herausgreifen. Wichtig ist nur, dass die Fälle das Thema gut darstellen.

Und warum reagieren die Medien darauf so vorhersehbar? Denn wenn Tausende von Demonstranten Bilder eines Gesichts hochhalten und einen Namen rufen, wollen die Menschen wissen, warum. Es ist also die Aufgabe der Medien, die Menschen mit Hintergrundinformationen zu versorgen und zu recherchieren, wie berechtigt diese konkrete Behauptung einer Protestbewegung ist. Der Fall erhält also viel mehr Medienaufmerksamkeit als ähnliche Fälle.