Der IEP- Artikel über Descartes besagt dies
Descartes erklärt, dass sein Zweck, indem er zeigt, dass der menschliche Geist oder die menschliche Seele sich wirklich vom Körper unterscheidet, darin besteht, jene „irreligiösen Menschen“ zu widerlegen, die nur an die Mathematik glauben und nicht an die Unsterblichkeit der Seele glauben, ohne eine mathematische Demonstration davon.
Und doch hätte es damals (frühes 17. Jahrhundert in Europa) nur wenige, wenn überhaupt, offen unreligiöse oder atheistische Philosophen gegeben. Die Kirche dominierte immer noch das europäische Geistesleben, und Menschen wie Galileo wurden für weniger radikale Übertretungen als Atheisten oder die Erklärung, dass Menschen keine Seele hätten, strafrechtlich verfolgt.
Darüber hinaus waren wörtliche Interpretationen des einen oder anderen Monotheismus so dominant und einflussreich, dass die Vorstellung, dass Menschen eine immaterielle Seele hätten, so offensichtlich gewesen wäre, dass sie selbstverständlich wäre. Die Aufklärung mit ihrem Infragestellen bestehender Dogmen würde erst in ein paar Jahrzehnten beginnen.
Wen wollte Descartes also genau widerlegen, als er mit seinem Cogito aufkam? Gab es zu seiner Zeit offen materialistische/atheistische Philosophen?
Der Vorwurf des Atheismus war ein „lebendiges“ Thema in der Philosophie der Renaissance und der frühen Neuzeit; siehe zumindest:
und natürlich Giordano Bruno , der von der römischen Inquisition wegen Ketzerei angeklagt wurde, unter anderem wegen Leugnung mehrerer katholischer Kernlehren (einschließlich der Dreifaltigkeit, der Göttlichkeit Christi, der Jungfräulichkeit Mariens und der Transsubstantiation). Die Inquisition befand ihn für schuldig, und 1600 wurde er in Rom auf dem Scheiterhaufen verbrannt.
Dem Freund Descartes, dem französischen Theologen Marin Mersenne , widmete er zwei große Bücher:
und
zu widerlegen: Atheisten, Skeptiker und "Libertins" , die angeblichen Mitglieder eines freidenkerischen Kreises französischer Philosophen und Intellektueller, die zusammen als Libertinage érudit bekannt waren und zu denen Gabriel Naudé , Élie Diodati und François de La Mothe Le Vayer gehörten .
Nach Galileis Verurteilung im Jahre 1633 beschloss Descartes, die Veröffentlichung seiner Le Monde zurückzuziehen ; die Gefahr eines Atheismusvorwurfs war also auch zu Descartes' Zeit hoch.
Die Hauptgegner von Descartes waren die Verfechter der aristotelischen Metaphysik, viele von ihnen Jesuiten.
Descartes erlernte die scholastische Methode der Philosophie von seinen jesuitischen Lehrern an der Schule von la Flèche.
Ich zitiere aus Cottingham, John: The Cambridge Companion to Descartes 1992. Descartes schreibt später über die scholastische Methode der Philosophie „trotz der Pflege seit vielen Jahrhunderten durch die besten Geister, enthielt keinen Punkt, der nicht bestritten und daher zweifelhaft war.“ (S. 3) Descartes war in seiner Jugend von der Mathematik und ihrer Methode zur Erkenntnisgewinnung fasziniert. Bereits als junger Mann löste Descartes drei mathematische Probleme.
Descartes schrieb: „Was Prinzipien betrifft, akzeptiere ich nur diejenigen, die in der Vergangenheit immer unter allen Philosophen ausnahmslos gemeinsam waren und die daher die ältesten von allen sind.“ (S.4) Von hier aus ein direkter Weg führt dazu, nur Einsichten zu akzeptieren, die „klar und eindeutig“ sind.
Ich würde Descartes' Widmung der Meditationen an die theologische Fakultät der Sorbonne nicht als Beweis für Descartes' apologetische religiöse Absicht überschätzen. Schon der erste Satz der Widmung macht deutlich, dass Descartes erwartet, dass die einflussreichen Theologen sein Werk verteidigen und öffentlich machen.
Descartes ' Meditationen richteten sich an zwei unterschiedliche philosophische Schulen:
Die aristotelische Scholastik des spätmittelalterlichen und frühneuzeitlichen Frankreichs;
Die antiaristotelischen Skeptiker seiner Zeit;
Im Europa des 16. Jahrhunderts kam Skepsis in Mode. Besonders einige Formen der pyhrronischen Skepsis, die versuchten, alles Wissen im Allgemeinen zu untergraben (wie in Agrippas De incertitudine et vanitate scientiarum atque artium declamatio invectiva und Francisco Sanches ' Quod nihil scitur ). Pierre Gassendi, ein Rivale von Descartes, war ein gemäßigter Skeptiker. So auch die Menschen in Gassendis Kreis, auf den sich Mauro ALLEGRANZA bezieht.
In seinen Meditationen versuchte Descartes, auf solche Bedenken der Skeptiker zu antworten. Obwohl er zunächst annahm, dass er nichts wusste, konnte er dennoch nicht daran zweifeln, dass er selbst existierte. Damit bewaffnet und mit einem wiederbelebten ontologischen Beweis zielte er darauf ab, das Spiel des Skeptikers gegen sich selbst zu wenden. Indem er von absoluter Unsicherheit ausging, würde er dennoch zur Wahrheit gelangen und die ganze Welt zurückgewinnen, an der er zunächst zweifelte.
Dies sind höchstwahrscheinlich die "irreligiösen" Menschen, auf die er sich bezog.
Ich denke, (1) dass das IEP mit der Darlegung von Descartes' Absicht eigentlich nicht richtig ist, und außerdem (2) setzt die Frage voraus, dass er versucht, jemanden zu widerlegen, was nicht wirklich der Fall ist.
(1) Die einleitende Widmung bittet die Ärzte mehr oder weniger direkt, seine Methode zu unterstützen . Was er ihnen präsentiert, ist ein Beispiel. Er erinnert sie daran, dass die Unsterblichkeit der Seele letztendlich ein Dogma ist und die Kirche nach Argumenten gefragt hat, die dies stützen. Er weiß genauso gut wie jeder andere Leser, dass Aristoteles nicht mit dem Dogma übereinstimmt.
(2) „Atheist“ war seit der Reformation zu einem knurrenden Wort geworden, und sowohl Protestanten als auch Katholiken benutzten es, während sie sich gegenseitig umbrachten. Skepsis war eine Haltung, die es kultivierten Menschen ermöglichte, eine Parteinahme zu vermeiden. Von der anderen Seite gesehen wollte man auch wissen, was letztlich wahr ist – das war die Motivation von Descartes. (Steven Toulmins Rückkehr zur Vernunft bietet eine gute Skizze des historischen Kontexts.)
Sampark Sharma